Sončni kolektor majhne gravitacijske toplotne cevi

Toplovodni sončni kolektor je vedno povezan z obstoječo napravo za ogrevanje vode.Selektivna absorpcijska prevleka na notranjem pokrovu vakuumskih cevi absorbira sončno energijo, nato pretvarja sončno energijo v toplotno energijo in prenaša toplotno energijo v toplotno cev z aluminijastim rebrom.Segreta tekočina znotraj toplotne cevi se spremeni v paro, ki se dvigne do zgornjega kondenzatorja, nato pa gre tekočina za prenos toplote s toplotno energijo skozi toplotni izmenjevalnik in ohlajena para postane tekoča ter se vrne na dno toplotne cevi.

Toplotna energija vodi do prenosa tekočine po bakreni cevi.Ta prenos toplote v tekočino ustvarja neprekinjeno kroženje, dokler kolektor segreva sonce.

Sistemi z vakuumsko cevjo so učinkovitejši od sistemov z ravno ploščo, zlasti v hladnejših mesecih in ob oblačnih dneh.To je deloma posledica vakuumske izolacije (ki zmanjša toplotne izgube) in deloma dejstva, da ukrivljena površina cevi omogoča, da sončni žarki večji del dneva padajo pravokotno na vodo.Vakuumski cevni sistemi tehtajo veliko manj kot sistemi z ravnimi ploščami, vendar stanejo bistveno dražje.Posamezne cevi je mogoče zamenjati v primeru poškodbe, zaradi česar je dolgoročno vzdrževanje potencialno cenejše. Pravilno vzdrževani sončni toplotni kolektorji morajo trajati dlje kot zalogovnik.Ko je treba rezervoar zamenjati, lahko obstoječe zbiralnike priključimo na nov rezervoar.